中旬。　〜おとなりのまちにごくひさくせんでせんにゅうしました。〜


　お詫びします。のっけから何事かと思われるかもしれないけれど、まあ謝るべきところでは謝るのがスジというものである（＊１７）。実はこないだ本屋を回っていて、こんな帯を見た。「２００６年ＮＨＫ大河ドラマ原作」この帯、司馬遼太郎の『功名が辻』文庫版に巻かれていたものである。さよう、いつぞやの本屋のサービスが悪くなった話の折に大河ドラマのコーナーに置かれていた本であった。いやー、先見の明であったのか。と思い文春コーナーを見てみてみれば、そこには『坂の上の雲』が。この帯には思わず目が点になる。各巻に巻かれた帯のデザインが一緒で文句が違うのがあるのです。曰く「２１世紀ＮＨＫスペシャル大河ドラマ」、曰く「２００６年ＮＨＫスペシャル大河ドラマ」、曰く「２００７年ＮＨＫスペシャル大河ドラマ」すまん、どれが本当なのですか。ってか日曜やってる大河ドラマとスペシャル大河ドラマは違うのかとか、この分だと年またいで『坂の上の雲』かとかいろいろと思うところである。なるほど、こりゃかの本屋先見の明……って早すぎだろいくらなんでも。他の『菜の花の沖』とか『箱根の坂』は何年後の大河ドラマですか。司馬遼太郎原作のみでやってると叩かれるぞＮＨＫ。もういっそ司馬遼太郎の本の帯に「そのうち大河ドラマ」「いずれは大河ドラマ」「大河ドラマ原作になるかも」（＊１８）とかやったらどうだろう文藝春秋。まあ、来年以降の大河ドラマをコーナーに置いてるのはチェーン店でもあの本屋だけですし、外装工事を長々やってて終わった途端雨に見舞われ、工事終わったにもかかわらずひさしがないような猛烈な雨漏りをしてたのもあの本屋だけですし、おかしいのはここか。あんまりお詫びにならなかったことをお詫びします（＊１９）。


　市立図書館にリクエストしていた有川浩の本、１１月からずっと発注中だったのが、予約リストから消滅。こりゃまたライトノベルでボツったのかと逆上した私は、その日のうちに本屋を駆けずり回って自力で購入。文庫じゃないですよ、お高いものですよ。そのまま市立図書館に文句をいいに向かう。カウンターの人が端末から呼び出し、私が書いた申込書を持ってきたのだが、それが昨年すでに借りた別の本のものだったりして、手際の悪さにまたキレかける（＊２０）。どうもリクエスト書類の管理がなっていない。ついこないだも、すでに借りた本が予約リストにまた載ってて慌てて消させたばかりである。個人の予約枠が６冊までなんで余計な本をリストに載せられると、本が入手できなかったりするのだ。んで、本筋の有川浩はどうなったのかというと、これが発注したものの入手できず、継続して探す、とのこと。そこの本屋で買って来たがなーとリクエストを中止してもらう。まったく。


　熊大ファンタジー普及推進委員会（正式名称：熊本に大いなるファンタジーあるいはファンタジー類を普及推進させるために細々と草の根活動する人のための委員会）の通達「スペシャルエクステンデッドエディション完結アニバーサリィ」により、熊大文芸部部室に『指輪物語』の第一巻を寄贈（＊２１）。まあ、映画だけ観た人だと、最初がキツいかもしれないけれど、そこを越えられるかどうかが、『指輪物語』にハマる人とそうでない人の境目ですから（だいたい最初の３０ページくらいだといわれている）。もっとも異世界ファンタジーならばこのくらいは表に出さずとも作っとくのが当然でしょうがね。『指輪』の場合はこの冒頭と十年遅れくらいで文庫落ちした「追補編」が揃わないとかなり魅力が減じますから。まあ、とりあえず一種のトラップとして部室に置いときます（＊２２）。


　体調崩していたときに録り溜めてたテレビ番組を少しずつ消化。うわー、「トリビアの泉」すんげー面白いですよ。ここんとこしばらく低迷してただけに嬉しいです。前回は豪華キャストで「二時間サスペンスの犯人役は新聞の何番目にいるか」というのを検証してました。今回は「世界のカブトムシが闘ったらどれが一番強いのか」で、八匹選んでプライドな感じでトーナメントバトルです、カブト祭です。いや、マジ燃えるっす。一匹は日本のカブトムシなんですが、他にやたらデカいのとか角が長いのとかいるわけで、それぞれの動きがいい。間合いの取り方とか駆け引きとかプレッシャーのかけ方とか得意技とかあって、いやあ、下手な格闘ものよりも燃える。mpegで録画してあるんで保存しておきましょう。とか書いてたら翌週、カブト祭のダイジェストと特別試合が放映です。燃えました。もちろんこちらも録画。


　前に、後輩から「ゲームもやってよくそんなに本を読む時間があるものですね」といわれた。つらつら思うのだが、時間は作るものである。また、人に与えられた時間はとりあえず有限であるから、そのやりくりをすればよいのだ。具体的には、私は朝出かける前に３０分ほど本を読む。昼には食事をしながら本を読む。さらには寝る前にも本を読む。ほかにもちょこちょこ時間は取れる。これで一日あたり２時間くらいは楽に確保できる。そんなやり方で今日は溜めておいたグイン・サーガをあっさり一冊読了。軽めのものならこのペースで楽勝です。ゲームなんて、一日１時間半くらいがせいぜいである。ついでにいうと、諸々のネタは原付に乗ってるときに考えてるし、同時に頭の中で文章も練り上げてる。んで他に優先すべき事項があれば読書だって削る、ゲームだってしない。すべては自分の中の優先順位（変動制）にしたがって決まっている。そんなもんだ。あ、あと、「旬な話」に毎回載ってる読了した本には当然、読みかけの本は含まれてないわけで、私の場合同時進行で何冊も本を読み進めていることが多いから、タイミングが合えば一気に読了本が増えることもあるんですね。


　後輩に勧められてプレステ「シルバー事件」を少しやってみる。最初にテイストを読み違えていて、ぎょっとした。ハードボイルドに牧野分を叩き込んだような雰囲気だったのね、なるほど。ムービーが間に入ったり、グラフィックの入れ方や組み込み位置で演出したりと意欲的。ただ、３Ｄ移動や操作がいまひとつ。メイン画面の外でやたら文字が浮き出たりちらちらしてるのは少しキツいかも。ストーリー自体は面白いです。それにしても本筋と関係ないところで笑いのツボにビシバシ来るぞ、このゲーム。主人公は公安の特殊部隊の新米なのだが、チーフに当たる人物が、ハゲで鼻メガネでヒゲですよ、加藤茶みたいで、口調は真面目そのもの。顔グラフィックが出るたびに吹き出しそうになったり。また、発売がアスキーなんで、アイテムに「コミックビーム」が出てきて個人的に大爆笑。ああ、コミックビーム続いてますかそうですか（＊２３）。もちっとじっくり観てみるゲームっぽい。が、３月には返却しなくてはならないし、それまでやれるかどうか分からんなあ。来週には「真・三國無双４」も出るし。


　ちょっとした用があり、とある熊大文芸部旧支配者（昔の部長）の方に会うため職場にうかがうことに。パソがクラッシュしたり電話が通じなくなっていたりで連絡が取れなくなっていたのです（＊２４）。だからもちろんアポなし、不意打ち、サプライズアタックです。こうでもしないと作戦が成功しません。冷たい雨の中はるばる隣町まで行ってみる。隣町なのにはるばるというのは他でもない、その町に普段用がない上、私の巡回ルートとまったく重ならないのです。さらに方角が違う市立図書館まで予約本を取りに行くという重大使命もありました。くだんの旧支配者の方は、たとえるならば体育会系呪術師といった感じで、かつては飲み会などやっているとどこからともなく現れる能力を持っていた不思議な人です。いや、人なのかどうか分かりませんが（＊２５）。前に会ったときには、「今二人目がお腹にいる」とおっしゃってたが、外見はまったく変わらなかった。んで、その方がお勤めになってらっしゃるのは、隣町の天文台、いや、博物館だっけ、えーと、図書館、そんな感じのとこ。そこにおうかがいするのはずいぶん久しぶりだが、行ってみて、目当ての人物を探しつつ、書架を覗いて回る。カルチャーショックを受けた。何じゃここわっ！？　外国作家の文庫棚を見た。何この冊数と種類。もう絶版になってる本やらシリーズものやら最新作やらわんさと詰め込まれてます。一冊一冊がしかもきれいに製本されている。うむむ。次に日本作家の棚を見てみた。笠井潔の『ヴァンパイアー戦争』とかのごつい本が並んでます。一番驚いたのは日本作家の文庫本。異形コレクションが何故ここまでという数で並んじょります。黒表紙版の「魔界水滸伝」もずらりと並び、半村良の文庫や牧野修の文庫、さらにライトノベルが高校辺りの図書館かフツーの本屋のレベルでがーっと並んでます。どことはいいませんが、そこはかとなく旧支配者様の意思を感じます。とりあえず旧支配者の探索は放っといて私が次にやったことは利用券の申し込み書記入ですよもちろん。カウンターの人に利用案内を聞いていてますます驚いた。貸出冊数制限無しって何？　期間内に読めるだけといわれる。ここはどこですか、天国ですか？（＊２６）　しかもカード作ってもらってる間に新刊コーナーを見たら、今月出たばっかりの文庫本が並んでる。早っ。市立図書館よりはるかに対応が早く、蔵書も綺麗でシャレにならんですよ、ここ。雰囲気も落ち着いてるし、静かだし。町立図書館としてはやりすぎです。夏休みにキャンプでもしたいところです。まさか隣町図書館の人もこんなトコで褒められてるとは思うまい（＊２７）。惜しむらくは、外部からネット検索できないことと、私の家から方角がちょっとズレてることでしょうか。ここはあれですな、早いとこ隣町を占領するなり吸収するなり合併するなりして図書館のデータを統合し、取り寄せがあっさりできるようにすべきです。世のため人のためかは知らず、私のために。今回は市立図書館の方で本をしこたま借りてるのでそちらを消化せねばならず、隣町図書館はじっくり攻めることに。町の図書館は市立図書館などと違って貸し出し人数の絶対数が少ない（市立だと人気作家の新作は予約数が最低数十から三ケタ入るし）ので、人気本や新刊でも入手しやすいだろうし。県立図書館、市立図書館（と分館群）、我が町の図書館、隣町の図書館でほぼ私の読みたい本はチェックできそうである。いや、めでたしめでたし。


　……いかんいかん。危うく本題を忘れるとこでした（＊２８）。カウンターでカードをもらうときに聞いてみたら、旧支配者の人、休みだそうで。強く念じていればそのうち召喚できそうな気もしましたが、あんまり時間がありません。雨も降ってないし。まあいいや、もう。こんなこともあろうかと書いてきたメモを渡してもらうことに。


　そろそろ原付の自賠責が切れるので話を聞きに行く。口座引き落としができるのかなとちょっぴり期待したものの、ニコニコ現金払いだそうで。金がねーっ。ああ、去年は放送局でバイトもしたので確定申告にも行かねばならん。役場の税務課に知り合いがいるのでケータイを掛けてみる。つながったがやけに騒々しい。「あーもしもし、確定申告って土日やってないですよね？」「うむ」質疑応答終わり。相手は弁当屋で弁当を買ってるところだったので、会話もそのまま終了。弁当が来たっぽいのである。確定申告は郵送ですませるって手もあるが、二度手間三度手間になる場合もあるし分かりにくいしで、直接行った方がよいのである。役場に平日赴くか。でも時間もねーっ。くーっ。


　その後こちらも思い出したので晩御飯を食べることに。んで食べながらテレビを観ていたところ、常識クイズみたいなのをやっていた。常識があるのはどっちだ、アダルトＶＳヤングみたいな感じでゲスト解答者が三人ずつ答える形式で、もっとたくさんの人の正答率が各問に表示されている。眺めていて、何だかなあとチャンネルを変える。常識のある世代とかない世代とかがあるんじゃなくて、常識のある人とない人がいるんだと思うが如何に？　実際、私が見ていた最初の方では、ヤングでもアダルトでも正答率がさほど変わらなかった。それでいて、ヤングかアダルトかで勝敗を決めようとする姿勢は偏見につながると思うが。まあそういう偏見を作り上げることで満足し、自分を安全に保ちたい人もいるんでしょうな。


　（ここにあったいろいろと偏見に関して書き連ねられた文章はまとまらなかったのですべて手動的に削除されました）（＊２９）


　しばらく暖かい日が続いてたのだが、またいきなりな寒さである。雪が降ってます。こんな寒暖の差があるときには、と思った通り、その晩、近付いてくる救急車の音です（＊３０）。大きい道があるわけでもない、近くに救急病院があるわけでもない住宅街を駆け抜けるってことは、ご近所が利用した可能性大なわけで。この音にもう慣れている自分がコワいですね（＊３１）。まあ、去年祖母が倒れたのもこの時期だったので、気を引き締めなければならないんですが。


　寒い中、古本屋に行ったら驚いた。台風のときから吹っ飛んだ看板がそのままになっていて、系列のお店が畳まれたり、書架の棚がみょーに整理されたりしていたのでちと危ないかと思っていたのだが、看板がいきなり新しくなっていました。よし。しばらくは大丈夫なのでしょう。そこであえて新刊では買ってなかった文庫本を何冊か購入。うむ。ライトノベル文庫で即買いフラグが立ってない作者のものはこういった買い方をすることが最近多い。当たり外れがあるしね。ライトノベルもわりと置いてあるようだった隣町図書館が使えるなら、そちらで確認してから、という手も出てくるなあ。いや行ってよかったよ隣町図書館。古本屋もね。


　そうそう中古で思い出したので記しておく。有名ＲＰＧ８の中古販売価格が５０００円を切り始めました（＊３２）。中古ＧＰＭの高いとこを下回りだしたということで。ふーん。ついでに同じ店で調べたら、有名ＲＰＧ８より何ヶ月か前に出て、しかも定価が１０００円以上安かった「太閤立志伝Ｖ」が４０００円ちょいくらいなので、下手すると並びかねません。ガンガン行こうぜ、って感じですか？　どこに？　ほのぼのした気分になってきたので、今回はここまでにします。




（＊１７）大人な態度である。てか今の日本には大人が少なくなったような気がする。
（＊１８）多分この手のネタは「ヒカルの碁」あたりからか。
（＊１９）う〜ん、お・と・な。
（＊２０）しょっちゅうである。よくあるのは別の分館で予約した本を「来てます」といいはって探されるケースや予約棚から本を探しきれないケース。たいてい私の方で指摘する。
（＊２１）たまにこっそり寄贈する。
（＊２２）引っかかった人がいるかどうかは不明。死して屍拾うものなし。
（＊２３）分からない人は「読もう、コミックビーム！」ってこれもネタですかそうですか。
（＊２４）よくある話である。今は時折メール来るようになったが。
（＊２５）実は……はっ、危なく口を滑らせて抹殺されるとこでした。
（＊２６）近々新体制発足により、貸し出し冊数に制限が付加されるそうな。くっすん。
（＊２７）知ってる、という説もある。
（＊２８）いうまでもなく目先の幸せに心を奪われていたのである。
（＊２９）何を書いていたのか今となってははっきりしないが、いずれヤバいことには違いない。
（＊３０）実話。
（＊３１）困ったことに実話。
（＊３２）今ではどのくらいなんだろう。２０００円台前半くらいですかな。




　購入した本：
　　小林めぐみ『食卓にビールを３』、沖田雅『先輩とぼく４』、有川浩『空の中』、上月司『カレとカノジョの召喚魔法２』、J.R.R.トールキン『旅の仲間　上１』、六甲月千春『まおうとゆびきり』、いわなき一葉『約束の柱、落日の女王』


　読了した本：
　　多田容子『双眼』、久生十蘭『日本探偵小説全集８　久生十蘭集』、沖田雅『先輩とぼく４』、小林めぐみ『食卓にビールを』『食卓にビールを２』『食卓にビールを３』、栗本薫『蜃気楼の旅人』『ルードの恩讐』、上月司『カレとカノジョの召喚魔法』『カレとカノジョの召喚魔法２』、田中栞『古本屋の女房』、北方謙三『水滸伝　十六馳驟の章』